Muchas personas afectadas pierden peso en los años previos a la detección de su cáncer colorrectal y las recomendaciones al respecto pasan por que se tenga en cuenta este factor a la hora del diagnóstico.
La obesidad es un factor de riesgo para una amplia gama de cánceres. Esta asociación es particularmente evidente en casos de cáncer de endometrio y de riñón. Asimismo, hay evidencia de que personas obesas tienen un tercio más de riesgo de desarrollar cáncer colorrectal en comparación con personas con peso normal.
Sin embargo, científicos del Centro Alemán de Investigación del Cáncer (DKFZ) han demostrado, mediante un estudio, que la asociación entre obesidad y cáncer colorrectal, probablemente, se ha subestimado significativamente hasta ahora.
«Estudios previos no han tenido en cuenta que muchas personas afectadas pierden peso en los años previos a su diagnóstico de cáncer colorrectal», según el Dr. Hermann Brenner, epidemiólogo y experto en prevención del Centro Alemán de Investigación del Cáncer. «Esto ha llevado a que la contribución al riesgo de la obesidad se subestime significativamente en muchos ensayos».
Magnitud del sesgo
Para evaluar la magnitud de este sesgo, los investigadores de Brenner evaluaron los datos del estudio DACHS. Los casi 12.000 participantes del estudio incluidos en la evaluación actual proporcionaron información sobre su peso corporal en el momento del diagnóstico y también informaron su peso en los años anteriores al diagnóstico (medido en intervalos de 10 años).
Sobre la base del peso corporal en el momento del diagnóstico, no se pudo establecer ninguna indicación de una relación entre el peso corporal y el riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, la situación era bastante diferente cuando los investigadores observaron el peso corporal anterior de los participantes. Detectaron una fuerte correlación entre el sobrepeso y la probabilidad de desarrollar cáncer colorrectal, que era más pronunciada entre 8 y 10 años antes del diagnóstico.
Los participantes del estudio con mucho sobrepeso, durante este período tenían el doble de probabilidades que los que tenían un peso normal de desarrollar cáncer colorrectal. «Si solo hubiéramos observado el peso al inicio, como se ha hecho en muchos estudios anteriores, nos habríamos perdido por completo el vínculo entre la obesidad y un mayor riesgo de cáncer colorrectal», remarcó Marko Mandic, primer autor del estudio.
En sus análisis, el equipo de Brenner pudo identificar otra tendencia, relativa a que un número sorprendente de participantes del estudio afectados por cáncer colorrectal habían perdido peso sin querer antes del diagnóstico. Una pérdida de peso involuntaria de dos kilos o más dentro de los dos años anteriores al diagnóstico (o al ingreso al estudio) ocurrió con una frecuencia 7,5 veces mayor en las personas afectadas por el cáncer que en las del grupo de control.
«Durante este período, el cáncer ya está allí, pero los síntomas aún no lo notan. Por lo tanto, los médicos deben preguntar regularmente a sus pacientes sobre la pérdida de peso no intencional», recomendó Brenner, quien agregó que «La pérdida de peso no intencional también podría ser una indicación temprana de otros cánceres o otras enfermedades y debe aclararse cuidadosamente».
Fuente: IM Farmacias
